博物馆能不能出售藏品？这在过去一直是人们讨论不休的问题，今年7月在美国就发生相关事件，引发圈内人的正反面讨论，也再一次挑战了博物馆的传统价值。
今年7月，美国麻萨诸塞州的柏克希尔博物馆（ Berkshire Museum）公布一项募款计划，提到将出售一部分藏品，用以整修场馆并发展新的规划。这项计画引发业界的不同评价，像是美国博物馆联盟（American Alliance of Museums， AAM）、美术馆馆长协会（Association of Art Museum Directors， AAMD）就发出联合声明，强烈反对馆方出售藏品的举动。
柏克希尔博物馆拥有114年的历史，是跨足自然、人文历史和艺术领域的私人博物馆。馆内拥有4万多件藏品，经过董事会开会决议，将和苏富比(微博)公司合作卖出40件艺术品，预计获得5000万美元（约1.5亿台币）收益。除了出售藏品，馆方也徵求捐款，希望透过拍卖和捐款募得6000万美元，其中4000万元用在馆方的营运；2000万元则用来整修硬体建筑。
这批出售的藏品包含印象派和现代艺术、19世纪欧洲绘画、古典绘画、美国艺术和中国古代器物等，其中不乏洛克威尔（ Norman Rockwell）、毕卡比亚（Francis Picabia）、考尔德（Alexander Calder）等知名艺术家的作品。
柏克希尔博物馆的声明指出，未来馆方的规划将着重在历史和科学的跨学科整合上，这批藏品被认为不再符合新的规划。馆方的常务董事希尔德（Van Shields）更表示，过去10年来，博物馆每年平均亏损1200万美元
美国博物馆联盟、美术馆馆长协会在声明中表示，博物馆的典藏应该被视为一种公共信託，而不是可以抛售的经融资产。这项举动将破坏公众对非营利博物馆的信任，甚至影响国内其他博物馆筹措经费的能力。在出售的藏品裡，有两幅美国画家洛克威尔的作品，由艺术家捐赠给博物馆，希望能在馆内妥善保存，并提供给大众欣赏。这些藏品一旦流失，将造成民众和未来的世代无法弥补的损失。
他们也提醒，这个举动可能会影响捐赠者的意愿。假如博物馆会为了筹措经费出售藏品，将引发捐赠者的担忧，害怕自己珍惜的藏品在未来被卖掉，转而卖给愿意提供更高价格的买家，甚至可能让出资援助博物馆的人却步。
过去也曾有博物馆在卖出藏品时，遭受同侪的批评。2008年时，纽约学院博物馆透过苏富比公司售出两幅哈德逊河派的画作，美术馆馆长协会因此禁止协会的180家会员和该博物馆进行合作、借贷，也曾发佈相关政策。
在反对的声浪之外，也有评论者认为应该衡量博物馆本身的条件，在《艺术网》拥有艺术金融专栏的施耐德（Tim Schneider）撰写文章，认为不应谴责小型博物馆出售藏品的举动。他指出，虽然许多藏家希望让大众共享艺术品，但也有不少人透过捐赠藏品给来减税，其实等同‘将艺术品视为可抛售资产’的行为。
他也认为，只准许富有的个人和机构自由地利用艺术品的匯率，只会让艺术产业产生更严重的分化，并扩大经济上的差距。
即使面临许多反对意见，柏克希尔博物馆并不打算改变决定，他们预计在6个月内出售馆藏。
