中国新闻周刊：在解放后到文革前，您画的大多是革命历史题材，那个时候您觉得自己在创作上受限制吗?
靳尚谊：没有，不是像现代人所说的受限制。第一，我画画有地方用，这很重要，有博物馆收藏这是好事，而且画画又有收益。所以这个任务是愉快的。当时也没有限制你画什么，因为当时的思想和心情和国家的发展和要求完全一致，所以会非常热情地来画。包括董希文、罗工柳等老画家，当时所有画家都是非常热情地去画。
那时人的思想就是这样。当然也有少数人因为画画被打成右派，但那只是一部分人。另一方面，当时想画的与主流是一致的，那是一个非常好的时代，所以我们基础才打得好。那个时代特别安静，很单纯，大家学得安静、踏实。现在自由是很自由，但反而不容易学好了。我是现在很少能按自己意志办事，当初是可以按自己意志做的，现在(反而)很难，不是说谁限制你，而是现在的人矛盾重重，不知道该怎么办了。
中国新闻周刊：听说您的作品在香港展出时，被人以高价买走，但因为未经您同意，您非常生气?
靳尚谊：我不喜欢卖(画)。靠画画维生的画家，希望自己的画卖出去，价钱再低也要卖。但在中国很长时间以来，画画的都是有工作的，卖不卖画无所谓，对我生活影响不大。而且所有的画家都有一个习惯就是想把自己的好画留下来。就是那些靠卖画维生的画家，好的画他也是留下来，不卖。
中国新闻周刊：但现在画画的年轻人比你们当年更要直接面对生存危机。
靳尚谊：对，现在(的画者)要面对这个问题。我们那时候没有艺术市场，因此国家要你的画你就非常高兴，觉得很重要了。有工作，又有稿费收入，人做得很踏实、很实在。现在大家都追求利益，很浮躁，学术不扎实，超越实际。而现在中国的艺术市场并不发达。所以现在靠卖画为生是很困难的。
中国新闻周刊：现在中国油画的水平发展到了一个什么样的程度?
靳尚谊：现在的油画作为一个画种来说(在国际上)已经不是很重要了。因为照相、电脑设计很发达。西方的油画发展已经到了极至，很难往前走了。所以他们现在前沿的艺术不再是画，而是搞装置和观念艺术，成了(搞)活动。中国的油画现在还是上升的状态。但中国的发展太快，油画进入中国也就100年的时间。西方这个画种从出现到成熟用了500年时间。因此它是夹生饭，距离成熟还有相当的距离。
中国新闻周刊：学油画一定要在学校里才能学成吗?
靳尚谊：对啊，学油画不搞学院是画不好的，只有学校有这样的条件。老师对油画有研究，各种条件都具备，在这里可以知道怎么学。
中国新闻周刊：现在学画油画的年轻人越来越多，但您却建议他们去学国画?
靳尚谊：我常跟学生说，我画油画，越画越觉得油画罗嗦，没意思。中国画太棒了，很简洁，表现力强，看起来心情舒服、清新。中国画现在极其重要，以后会越来越重要，但现在年轻人不喜欢，认识不到中国画的重要性。油画的工具有很多局限性，这是画种的问题。油画追求的是真实，在某种程度上是可以被照相代替的一个画种，而中国画是代替不了的。现在年轻人不懂，认为西方画好，这不是好现象，说明人的文化素质在下降。
中国新闻周刊：为何说他们的素质在下降?
靳尚谊：现在的学生连提问题都提不好。比如专业的问题，提得非常幼稚。不了解情况，对道听途说的东西不做任何的学习研究，然后把自己听到的当作事实。
